Pierwszy rok życia to czas intensywnego rozwoju jamy ustnej dziecka. Niemowlę uczy się ssania, połykania, oddychania przez nos, a później także gryzienia i żucia. Jama ustna jest dla niego jednym z najważniejszych narzędzi poznawania świata, dlatego w tym okresie dzieci wkładają do ust ręce, zabawki i różne przedmioty.

W kulturze nadmiaru bodźców nuda stała się czymś podejrzanym. Rodzice często zastanawiają się czy powinni organizować dziecku więcej zajęć, albo czy jeśli dziecko się nudzi, to znaczy, że ma za mało stymulacji. Tymczasem z perspektywy neurobiologii rozwoju nuda nie jest deficytem. Jest mechanizmem dojrzewania układu nerwowego.